Koudum

Studieverlof
Er komt geen einde aan het aantal boeken dat geschreven wordt, en veel studeren mat het lichaam af, dicht de schrijver van het boek Spreuken. Toch ga ik de maanden juni t/m augustus met studieverlof. Dat betekent drie maanden geen gemeentewerk, maar opnieuw studeren. In totaal twaalf jaar heb ik over mijn studie theologie gedaan en nog is het niet genoeg. Permanente educatie noemen ze dat. Ja, je leert zolang je leeft en eerlijk gezegd heb ik er ook wel zin in. Ik ben nu bijna tien jaar predikant en dan is het goed om een pas op de plaats te maken. Waar houd ik mij mee bezig? Wat betekent het om predikant te zijn in deze tijd? Wat is de plaats van de kerkgemeenschap in de samenleving waarin wij leven?

Al vroeg in de geschiedenis van kerk zijn er mensen geweest die zich terugtrokken uit de beslommeringen van hun dagelijkse bestaan, om zich helemaal te wijden aan een leven met God. Hieruit ontstonden kloostergemeenschappen die volgens een bepaalde regel hun leven inrichtten. ?Ora et labora?, bid en werk, is bv. zo?n regel. Voor de ontwikkeling van ons land zijn deze kloostergemeenschappen van grote betekenis geweest. Uiteraard voor de verspreiding van het evangelie, maar ook voor praktische zaken als de verbetering van landbouwmethoden en het beschermen van het land tegen de zee. In latere tijden nam het enthousiasme voor het kloosterideaal af en toen de Reformatie in de noordelijke Nederlanden de overhand kreeg, werden de meest kloosters hier gesloten. In het midden van de vorige eeuw ontstond er juist binnen het protestantisme nieuwe belangstelling voor het kloosterleven. Het klooster in Taizé (Frankrijk) is daarvan het bekendste voorbeeld. De laatste tientallen jaren trekt ook het klooster op het Schotse eiland Iona steeds meer belangstelling. Sinds een aantal jaren is er binnen onze provincie een groep die de mogelijkheden onderzoekt een Fries klooster op te richten. Vorig jaar heeft de Protestantse Kerk in Nederland besloten dit initiatief te ondersteunen. Het is gedoopt met de naam Nijkleaster. Kunnen de idealen van een kloostergemeenschap het christelijk geloof in deze tijd misschien een nieuwe impuls geven?

Mijn studieverlof wil ik gebruiken om mij hierin te verdiepen. Om ook zelf te ervaren wat het kloosterleven inhoudt heb ik mij aangemeld voor een 30-daagse retraite in een klooster nabij Gent in België. Uiteraard hoop ik dat dit studieverlof mij zoveel geestelijke bagage geeft dat ik weer even vooruit kan. Wat dat dan voor de gemeente van Koudum betekent, zal de tijd daarna wel leren.

Coos Boomsma