Koudum
het dorp
Koudum winnaar Europese Dorpsvernieuwingsprijs 2006
Een bijzondere gebeurtenis in de Koudumer geschiedenis is het winnen van de Europese Dorpsvernieuwingsprijs. Bijzonder omdat er heel veel dorpen zijn in Europa en bijzonder om wat het winnen van de prijs in Koudum heeft teweeg gebracht. De prijs kan gezien worden als een beloning voor de wijze waarop het dorp, grotendeels op eigen kracht, zich wist te ontworstelen aan een neergaande situatie.
Beloning voor lef en zelfwerkzaamheid
Hoge werkloosheid, wegtrekkende bevolking, het sluiten van winkels en de sluiting van het gemeentehuis wegens gemeentelijke herindeling, vormden rond 1985 de aanleiding om niet bij de pakken neer te zitten maar de schouders eronder te zetten. Een aantal initiatiefnemers verenigde zich in de stichting Trochgean. Zij geloofden in verbetering van de situatie, maar ondervonden weinig vertrouwen van de buitenwereld. Niettemin slaagde men met groot succes in de ontwikkeling van een nieuwe woonwijk, het Morraplan, waardoor het inwonertal van Koudum met 15% groeide. Hierdoor keerde het tij. Bovendien werd het met deze ontwikkeling verdiende kapitaal niet onder de initiatiefnemers verdeeld, maar investeerde men in vele leefbaarheidsprojecten in het dorp. Er kwam weer swing in het dorp, met o.a. diverse culturele uitingen als gevolg. De scepsis van de buitenwereld veranderde in respect voor de in Koudum getoonde werklust en durf. De positieve ontwikkeling kwam daardoor in een stroomversnelling; provincie, gemeente, woonbedrijf en banken bleken bereid om flink te investeren in het dorp. Diverse mooie projecten werden gerealiseerd, zoals: De Swel, Rood Wit Blauw, de aanleg van het Frieslandplein, het opknappen van de Hoofdstraat en de omgeving van de Martinikerk.
Uitreiking 2008 heugelijke gebeurtenis
In 2005 was dit alles aanleiding om in te schrijven voor de Nederlandse dorpsvernieuwingsprijs. Het winnen daarvan betekende automatisch nominatie voor deelname aan de verkiezing voor de Europese titel. In september 2006 kon een delegatie uit Koudum afreizen naar het Duitse Ummendorf, de vorige winnaar, om de prijs in ontvangst te nemen. De onbevangen en feestelijke wijze waarop Koudum zich daar presenteerde maakte indruk. Over twee jaar zou het dorp zelf het toneel voor de uitreiking zijn, waarmee de inwoners zich voor de organisatie van een zeer grote ontvangst en dito feestelijkheden zag geplaatst. Het werd een heugelijke gebeurtenis, waar in allerlei kringen nog lang over werd na gepraat. Het Italiaanse Sand in Taufers nam het dorpsvernieuwinsstokje van Koudum over.
